Konsulat oraz Stowarzyszenie Alumni Association organizatorami konferencji parków narodowych dla uczczenia Dnia Ziemi

22 kwietnia 2008

Uczestnicy konferencji o parkach narodowych. W tle wystawa afiszy na Dzień Ziemi (foto Susan Parker-Burns)

Wśród głównych organizatorów dwudniowej konferencji na temat ekoturystyki i zarządzania parkami, która odbyła się w dniach 21-22 kwietnia w Magurskim Parku Narodowym znalazły się trzy osoby ze Stowarzyszenia "Alumni Association". Stowarzyszenie to zrzesza stypendystów organizowanego przez Departament Stanu USA programu międzynarodowej wymiany. Konferencja, finansowana wspólnie przez Stowarzyszenie "Alumni Association" i placówki dyplomatyczne USA w Polsce, zgromadziła dyrektorów i pracowników parków, przedstawicieli organizacji pozarządowych, przedstawicieli lokalnych władz oraz reprezentantów biznesu i parków europejskich na wspólnej debacie na temat sposobów usprawnienia usług i obsługi ruchu turystycznego przez parki przy minimalizowaniu wpływu, jaki ma na środowisko zwiększony ruch turystyczny. Dyrektor Parku Narodowego Rocky Mountain Vaughn Baker dzielił się swoją wiedzą na temat budowania współpracy pomiędzy społecznością lokalną i parkiem oraz rozwoju strategii public relations. Park Rocky Mountain podpisał umowę o współpracy z Tatrzańskim Parkiem Narodowym w Polsce i Słowacji w 2007 roku.

Uczestnicy konferencji byli zaskoczeni liczbą wolontariuszy, którzy pracują w parkach w USA. Jeden z polskich parków, Tatrzański Park Narodowy, rozpoczął swój własny program oparty na wolontariacie na wzór parku Rocky Mountain, a inne planują wprowadzenie podobnych programów. Dyskusja koncentrowała się także na wykorzystywaniu transportu publicznego w parkach, aby zminimalizować niekorzystny wpływ samochodów na środowisko. Jeśli zagadnienia takie jak ochrona i dostęp dla turystów budziły czasem kontrowersje, uczestnicy zgodzili się, że amerykańskie parki mają do zaoferowania wiele dobrych programów zarządzania i edukacji, które warto naśladować.